技術專欄
資料彙整：產品三處二部 技術顧問｜Superman
Covid-19後疫情階段，大家開始為這長達三年的病毒為全人類造成的影響進行研究與檢討，人們不論在生活作息或者是企業營運的型態也隔離空間、接觸方式改變而有了重大變化；而與科技最息息相關的兩大產業 - 資訊業與通訊業也為這段期間企業因應疫情所採納的轉型科技，有了更多共同的話題，其中，SD-WAN 需求詢問度的暴增，尤其熱門。
從2016年左右，原本是通訊業獨門生意的網路基礎建設，突然有了來自資訊業的不速之客 SD-WAN來競爭，尤其原本是屬於寡佔市場的電信產品如MPLS-VPN、Internet甚至4G/5G無線網路，隸屬不同類型使用者，例如；90%以上的企業都有自己企業私有網路(VPN)，家庭用戶會申辦光世代或有線電視網路，讓居家期間可以享用網路世界、人手一機的時代，更是離不開行動網路服務。
然而，SD-WAN 卻宣稱能把各種不同型態、不同服務等級的網路服務整合在一起，且彈性更大、可用性更高，最神奇的是，以往網際網路最為人詬病、最讓企業惴惴不安的資安問題，SD-WAN也宣稱都能一併處理。
嚴格來說，SD-WAN 是因應解決本來是電信公司所服務的企業用戶，在使用傳統電信服務MPLS-VPN 和 寬頻上網的『需求矛盾』而生的新興科技; 為什麼這麼說呢 ?隨著科技的演進，愈來愈多的應用程式 (現代流行用語應該是App) 都放到公有雲，讓企業或個人去抓取使用，而且檔案愈來愈大，過往，企業習慣向大型軟體公司買的辦公室軟體、資料庫、ERP都紛紛上雲，甚至以前每台電腦常常被要求安裝的防毒、防駭軟體也全都丟上雲端，本來，企業員工辦公時是到企業內部的伺服器去抓取、存放程式與資料，如今只得被迫利用網際網路上雲端，矛盾的是，網際網路對企業的刻板印象就是雖然便宜但不安全，比較有規模的企業對於員工上班期間使用網路都有管制，甚至說是監視，現在面對雲端時代的洪流，傳統的MPLS-VPN，頻寬成本太高，上網又諸多限制，實在不敷需求，於是SD-WAN就以救世主的身分降臨了。
知名的第三方機構 Frost & Sullivan 針對 全球SD-WAN 的營收成長趨勢以及各大SD-WAN提供商進行預測與評估 :
所謂SD-WAN，全名是Software Defined-WAN，顧名思義，是利用軟體定義的方式，打造一個廣域網路的環境。過去，我們熟知的廣域網路 (WAN, Wide Area Network)，其實非常仰賴各種功能硬體設備來組建，例如: 管理資訊流向的路由器 (Router)、掌管資訊安全進出的防火牆 (Firewall)、線路匯流器 (Hub)、Wi-Fi、負載平衡器 (Low Balance)…，彼此分工合作，卻又互不隸屬，所以，組建的時候，各種功能的專家就要懂得設定、下指令、測試、硬體相容檢驗…。然而，SD-WAN 卻利用軟體開發，將這些功能串成一個虛擬環境，附隨在既有的電信基礎建設上，將過去受限在硬梆梆的實體電路、硬體空間的效能發揮得更淋漓盡致，物超所值。
我們用以下的兩張圖來呈現 SD-WAN 與 傳統電信基礎建設的依存關係
SD-WAN 串聯了現代企業所需要的各種網路環境
VMware SD-WAN 在電信基礎建設上，打造一個無所不在的企業網路環境
企業有了這樣的需求，2016年起，市場上就陸續冒出幾家開發 SD-WAN 的新興企業，例如: VeloCloud、Silver Peak、Cato…，而從2018年起全球知名的 Gartner機構，也針對這個崛起科技尖兵進行了各家品牌的分析報告，截至2022年第四季，已經連續五年針對 SD-WAN 提出 Gartner Report，而該報告的評比是根據四大關鍵指標進行前瞻性(Pioneer)與執行力 (Execution) 的分析
Gartner Report 四大評比指標
2017年 VeloCloud被以虛擬機領導品牌VMware併購後，從2018到2022連續五年都在 Gartner Report最右上的領先位置，換句話說，VMware SD-WAN在四大關鍵指標中的表現都優於同儕。也難怪在全球SD-WAN的市佔率，也是VMware拔得頭籌。
全球超過 18,000 家的大型企業採用 VMware SD-WAN 解決方案
超過 580,000 個企業據點 ( 分公司 )，而 Edge 數則更多 ( 因為 HA 架構的緣故 )
SD- WAN 連續五年Gartner Report 魔術象限
由於VMware 本身就是虛擬機市場的龍頭老大，在與雲端、地端的整合功力也是有目共睹，因此SD-WAN 這個串接雲端與地端網路環境的時代尖兵，當然也被VMware帶動得風生水起，這也迫使許多過去的硬體大廠也紛紛投入SD-WAN的領域，不過，畢竟軟、硬有別，SD-WAN 在幾家硬體大廠的本業產品中，有點類似加值服務來增值或升級原先硬體的功能。經過了幾年的時間洗刷，有些品牌雖然早期在Gartner Report出現過，不過，僅僅曇花一現，甚至有些SD-WAN的先驅，也在最近官宣退出SD-WAN這條產品線，可見在選擇一個攸關企業永續經營命脈的服務或產品，首先要考慮的還是品牌的研發能力、市場競爭與延展力。
就像MP3 之於傳統的唱片或CD; VoIP之於傳統的類比電話，SD-WAN 可謂是MPLS-VPN的OTT (Over The Top)，它突破了異質網路的穩定性、網際網路的安全與頻寬優化，又能讓企業資訊管理者以類似上帝視角般地通盤管理企業的網路，讓不再拘泥傳統辦公室上班的世界潮流，企業仍能夠有效且安全地正常營運，甚至突破時空的限制，讓企業的觸角伸展得無遠弗屆。趕快來感受一下 VMware SD-WAN為企業帶來的美麗遠景吧。
